Decyzję o zorganizowaniu loterii wizowej podjął Kongres Stanów Zjednoczonych w 1990 roku. Z każdym rokiem rośnie zainteresowanie udziałem w niej. Rośnie też liczba osób, które zostały wykluczone z loterii, ponieważ nie spełniały wymaganych kryteriów. Według rzecznika Departamentu Stanu USA z Loterii zostało wykluczonych ponad 30%-40% zgłoszeń.